紀州平定後、秀長には紀伊、和泉、のちに大和を加えた約100万石の領国が与えられた。これは単なる恩賞ではない。畿内南部を統括する最高代理者として、後の豊臣政権が全国で展開する「近世化政策」を先行して実験させるための人事だったと考えられている。

秀長は大和や紀伊に入ると、即座に指出検地（自己申告による土地調査）を宣言した。興福寺のような大寺院に対しても、虚偽申告があれば容赦なく領地を没収するという毅然とした態度で臨んだと伝わる。同時に、在地の武装勢力を解体し、家臣による不当な税徴収などの濫行を抑える掟を発給して、地域社会を「裁判と制度」で管理する統治への転換を進めた。刀と人脈で支配する中世から、帳簿と法で支配する近世へ。その転換を、秀長は自らの領国で先取りしていたわけだ。

物理的な拠点づくりも怠らない。天正13年（1585年）、秀吉の命を受けた秀長は紀ノ川河口の岡山（現在の虎伏山）に和歌山城を築いた。普請奉行を務めたのは、のちに築城名人と呼ばれる藤堂高虎（演：佳久創さん）だったと伝わる。安土城や大阪城に続いて築かれた、石垣と堀を備えた最初期の本格的近世城郭と城下町は、紀伊の長い独立の気風を視覚的に屈服させる装置でもあった。刀狩り、検地、兵農分離、城下町。歴史の教科書で「秀吉の政策」として習うものの多くが、秀長の領国でプロトタイプとして走っていたのである。

現代の言葉に翻訳すれば、秀吉は卓越したビジョナリーであり、秀長は最高執行責任者、すなわちCOOだったといえるだろう。

「天下統一」という抽象的なビジョンを語るだけでは、組織は動かない。それを実行可能な計画に分解し、時に痛みを伴う決断を現場で下し、成果を再現可能な制度に落とし込む人間がいて、初めてビジョンは現実になる。スタートアップの世界で「ビジョンは語れるが実行が伴わない」創業者が失速していく例は枚挙にいとまがないが、豊臣家というスタートアップには、創業初期からこの実行の専門家、すなわち秀長が存在していたのである。

小牧・長久手の戦いから紀州征伐、紀伊統治にかけての時期における秀長の仕事ぶりからは、3つの示唆を引き出すことができる。

1つ目は、危機管理の主戦場は本戦の外にあるということだ。小牧・長久手で秀長が守ったのは、尾張の戦線ではなく背後の補給路と第2戦線だった。プロジェクトが炎上するとき、本当の火元は目の前のタスクではなく、誰も見ていない依存関係にあることが多い。

2つ目は、勝敗の定義を変える発想である。戦術で負けても、交渉の土俵を設計し直せば政治的には勝てる。個別の商談で競合に敗れても、業界標準やパートナーシップの構図を押さえた側が最終的に市場を制する、という現代の競争にも通じる話だ。

3つ目は、成功を制度化する力である。紀伊での刀狩りや検地は1回限りの施策ではなく、全国展開を見据えた実験だった。現代の組織でも、パイロットプロジェクトの成果を標準プロセスに昇華できるかどうかが、拡大の成否を分ける。

「温厚な人格者だったから政権が回った」のではない。ビジョンを制度に翻訳し、執行しきる腕があったからこそ、秀長は政権に不可欠だった。そしてその腕は、時に水攻めや謀略という冷徹な形を取った。天正19年（1591年）に秀長が没した後、豊臣政権が急速に統制を失っていったことは、執行者を欠いたビジョンのもろさを示しているのではないだろうか。

『豊臣兄弟！』がこの時期の秀長の「共同統治者」ぶりをどこまで描くのか、楽しみに見ていきたい。

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