たくさんの人たちに「飛ぶ姿」を見てもらった空飛ぶクルマ
大阪・関西万博の目玉の1つでもあった空飛ぶクルマ（eVTOL）は、タイプの異なるタイプの3機体がデモ飛行を行い、人気を集めていました。
1人乗りの「HEXA」は遊覧飛行が中心で、会期中は大阪にある未来モビリティ体験施設で免許取得用シミュレーターも体験できました。
1人乗りの「HEXA」は遊覧飛行が中心で、会期中は大阪にある未来モビリティ体験施設で免許取得用シミュレーターも体験できました。
HEXAの実機展示
会場の外で免許取得に使用する実物のシミュレーターを体験できた
3人乗りの「SkyDrive」は、日本メーカーとして唯一の型式認証（航空機の設計が国の安全・環境基準に適合していると認める制度）を取得しています。会場ではデモ飛行とともにフルサイズのモックアップ試乗や、VRでの飛行体験も用意されました。
SkyDriveのデモ飛行
フルサイズのモックアップ試乗も実施していた
10月にデモ飛行を行った「Joby S4」は5人乗りで、離陸中はプロペラが上を向き、水平飛行では横へ傾けて推進するユニークな機体です。ANAと共同で市街地から利用できるエアタクシーサービス開始を目指しており、今回はそのデモンストレーションを兼ねて1日2回（多い時は3回）のフライトを11日間実施し、計24回・約4時間飛行。大阪・関西万博で披露された空飛ぶクルマの中では最長の距離と時間で、来場者を驚かせていました。実用化に向けた期待がますます高まる内容でした。
ラストフライトを飾った「Joby S4」
「Joby S4」は大屋根リングからも見える大飛行を成功させた
水上ショーやドローンショーも、実は実証実験
夜の大阪・関西万博を盛り上げていた次世代エンターテインメントも、実は実証実験の一つとしてさまざまな試みが行われていました。
会場の海側のエリア「ウォータープラザ」で行われていた水上ショー「アオと夜の虹のパレード」では、高さ約18mのウォーターカスケードと約300基の噴水を巨大な“水のディスプレイ”として活用し、どこまで精緻に情報を表示できるかを検証していました。さらに演出に使う水は近海からくみ上げて再び海に戻す循環サイクルを採用し、温度・湿度・気流なをコントロールする空調技術も組み合わせていたのです。
会場の海側のエリア「ウォータープラザ」で行われていた水上ショー「アオと夜の虹のパレード」では、高さ約18mのウォーターカスケードと約300基の噴水を巨大な“水のディスプレイ”として活用し、どこまで精緻に情報を表示できるかを検証していました。さらに演出に使う水は近海からくみ上げて再び海に戻す循環サイクルを採用し、温度・湿度・気流なをコントロールする空調技術も組み合わせていたのです。
水上ショーは、大量の水をコントロールしたり映像を投影する実験も兼ねていた
ドローンショーでは、ショーの終盤に出口案内を表示したり、イベントサイトへにアクセスできるQRコードを空に描いたりと、空から情報を届ける実験が行われていました。
ドローンで表現されたQRコードにスマホをかざすとイベントサイトにアクセスできる
もちろん、本来のエンターテインメント技術の検証も進められており、閉会を迎えた最後の夜は、花火とともに巨大なミャクミャクが姿を現し、メッセージを届けるサプライズな演出が行われていました。
ドローンショーはこれからもいろいろな表現や演出方法が見られそう
未来の社会を支えるさまざまな技術の実証実験の場でもあった大阪・関西万博。振り返り記事の後編では、今回の万博で最も力を入れていたともいえる、エネルギーや脱炭素、環境に関する実証実験についてご紹介しましょう。
野々下 裕子（NOISIA）
テックジャーナリスト
神戸を拠点に国内外のテック系イベントやカンファレンスの取材、インタビュー、リサーチなどを幅広く行う。オンラインメディアを中心に執筆多数。
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